“Service above self” – Selbstloses Dienen – ist der Wahlspruch von rund 1,2 Millionen Rotariern in aller Welt, die sich in etwa 34.000 Clubs in 166 Ländern zusammengeschlossen haben. Sie bilden eine weltanschaulich nicht gebundene, überparteiliche Vereinigung von Frauen und Männern, die sich über alle Grenzen hinweg für humanitäre Hilfe und Völkerverständigung einsetzen.
In den Rotary Clubs treffen sich die Mitglieder einmal in der Woche zur Pflege der Freundschaft, zu Vorträgen und zur Planung von Hilfsprojekten – zu Hause und weltweit. Der Dienst für das Gemeinwesen steht im Mittelpunkt der Bemühungen der Rotary Clubs, in denen sich Menschen aus allen Berufs- und Gesellschaftsgruppen zusammenfinden. Ob Kleidersammlung für Obdachlose oder PolioPlus, die internationale Kampagne zur Ausrottung der Kinderlähmung: Rotarier sind überall dort zu finden, wo Missstände engagiertes Eingreifen erfordern. Alle Aktivitäten folgen dem Ziel, weltweit menschenwürdige Lebensbedingungen zu schaffen und damit Völkerverständigung und Frieden zu fördern. Rotary ist keine geschlossene Organisation, sondern Teil der Gesellschaft.Zu den Tätigkeitsschwerpunkten von Rotary International gehören die Polio Plus-Kampagne, sowie das weltweit größte private Programm für den internationalen Jugendaustausch. Rotarier haben sich in ihrem privaten, beruflichen und öffentlichen Wirken zu Redlichkeit, Toleranz und sozialer Hilfsbereitschaft verpflichtet. Die Aufnahme bei Rotary erfolgt auf Empfehlung der Mitglieder.Gegründet im Jahr 1905, ist Rotary unter den Service-Clubs der älteste und einer der größten. In Deutschland bekennen sich etwa 50.000 Rotarier und Rotarierinnen in 980 Clubs zu diesen Werten. Dachorganisation aller Clubs ist Rotary International mit Sitz in Evanston, Illinois, USA.